Une société patriarcale
Les Témoins de Jéhovah forment une société patriarcale dans laquelle les femmes doivent considérer les hommes comme leur chef. Seuls les hommes sont autorisés à occuper des postes de responsabilité et d’enseignement dans la congrégation. La Watchtower continue de dépeindre les sœurs sous l’angle humiliant de « l’appartenance à la cuisine ».
Si vous êtes une femme Témoin de Jéhovah, votre valeur personnelle est diminuée par le point de vue de la Watchtower sur les femmes. En prendre conscience vous permettra d’éviter de sous-évaluer vos capacités et d’être vigilante face aux hommes sexistes qui utilisent cette vision pour vous faire du tort en raison de votre genre. Les conséquences d’une religion misogyne, dominée par des hommes, peuvent être tragiques, et trois domaines méritent particulièrement d’être pris en considération : la violence domestique, la maltraitance envers les enfants et le viol.
L’arrangement de l’Autorité
La Watchtower suit strictement les conseils sélectifs de la Bible sur le rôle des femmes. Le commentaire de Paul selon lequel « l’homme est le chef de la femme »(1 Cor 11:3) constitue le fondement de l’accord sur la fonction de chef, qui sous-tend la position des femmes dans la congrégation et dans le mariage.
L’homme est le chef de la femme parce que celle-ci n’a pas été créée égale à l’homme en termes de puissance ou de gloire.
L’homme et la femme ne furent pas créés égaux en puissance et en gloire. L’homme vint d’abord et reçut des privilèges spéciaux. Jéhovah est le chef de son organisation comparée à une femme ; Jésus-Christ est le chef de l’Église qu’il épouse, et de même l’homme est le chef de la femme. C’est à la femme que l’on ordonna de témoigner du respect pour la position de l’homme, de la reconnaître, et celles qui se rebellent contre cet ordre se rebellent moins contre l’homme que contre Dieu.
La tour de garde du 15 novembre 1952 – Page 335
La Tour de Garde du 15 mai 2010 décrit l’accord sur le rôle de chef comme étant « ordonné », « d’origine divine » et devant être considéré comme « un privilège et une joie ».
DES FEMMES QUI SE SOUMETTENT A L’AUTORITÉ
Pourquoi est-il bénéfique de respecter le principe de l’autorité dans la famille ?
Le principe de l’autorité vient de Dieu. Après avoir créé Adam, Jéhovah a déclaré : « Il n’est pas bon que l’homme reste seul. Je vais lui faire une aide qui lui corresponde. »
… « Vous les femmes, soyez soumises à vos propres maris, afin que, si quelques-uns n’obéissent pas à la parole, ils soient gagnés sans parole grâce à la conduite de leurs femmes, parce qu’ils auront été témoins oculaires de votre conduite pure ainsi que d’un profond respect. » — 1 Pierre 3:1, 2.
La tour de garde du 15 mai 2010 – Pages 12 à 17
En 2022, il a été suggéré que pour faire face à l’imperfection des hommes, le bonheur d’une femme dépendait de sa spiritualité, de sa soumission, de sa patience, de sa générosité et du choix judicieux d’un mari spirituel.
Le chef de la femme, c’est l’homme (1 Cor. 11:3).
Tous les chrétiens sont sous l’autorité de Jésus Christ, qui est parfait. Toutefois, quand une chrétienne se marie, elle se place sous l’autorité d’un homme imparfait. Cette situation peut entraîner des difficultés. Alors si une sœur envisage de se marier avec un certain frère, elle devrait se demander : Qu’est-ce qui me montre que ce frère sera un bon chef de famille ? Accorde-t-il la priorité aux activités spirituelles ? Si ce n’est pas le cas, qu’est-ce qui me fait penser que les choses changeront après notre mariage ? Bien sûr, elle devrait aussi se demander : Ai-je des qualités qui vont favoriser la réussite de notre mariage ? Suis-je patiente et généreuse ? Ai-je une amitié étroite avec Jéhovah ? (Eccl. 4:9, 12). Le degré de bonheur qu’une femme connaîtra dans son couple dépendra, dans une certaine mesure, des décisions qu’elle prendra avant de se marier. Des millions de sœurs se soumettent à leur mari de façon exemplaire. Elles méritent des félicitations ! w21.02 8 § 1-2.
Examinons les Écritures chaque jour – 26 juillet 2022
Position de leadership
Tous les postes de direction au sein des Témoins de Jéhovah sont occupés par des hommes. Les sœurs n’occupent que le bas de l’échelle de la hiérarchie organisationnelle. Le poste le plus élevé pour les femmes est celui de pionnière, qui, bien que présenté comme un privilège, n’est en fait qu’un rôle de vente utilisant une main-d’œuvre gratuite pour développer la religion.
Les dirigeants de la Watchtower ont exprimé de manière préoccupante que les femmes sont moins capables que les hommes. Samuel Herd, qui est ensuite devenu membre du Collège Central, a justifié la soumission des femmes par le fait que leur cerveau plus petit les rend moins intelligentes.
Les scientifiques affirment que la capacité crânienne d’une femme est inférieure de 10 % à celle d’un homme, ce qui montre qu’elle n’est tout simplement pas équipée pour le rôle de chef. Son rôle est de se soumettre à l’homme. Son rôle est celui de la soumission et cela signifie qu’elle doit reconnaître qu’elle est une femme et être heureuse d’être une femme. Il ne faut jamais vouloir être ce pour quoi nous ne sommes pas équipé. … Parfois, nous l’entendons dire : « oh si-si-si-si j’étais un homme, je ferais ceci et cela comme si elle souhaitait être quelque chose qu’elle n’est pas destinée à être ». Savez-vous ce que cela signifie ? Cela frise l’homosexualité. Et savez-vous ce que fait le diable de nos jours ? Il prend des femmes qui veulent être des hommes et en fait des hommes. …
Samuel Herd – La valeur de nos sœurs théocratiques – Oakland CA 1971 (écouter le mp3 original en anglais)
Voir aussi la traduction automatique en français :
Il est inquiétant que le Collège Central soit dirigé par des hommes qui ont recours à des déclarations aussi ignorantes pour étayer leurs opinions sexistes. L’idée qu’une femme est moins compétente parce que son cerveau est plus petit que celui d’un homme est fausse. Si, en moyenne, les femmes sont plus petites que les hommes, la taille du cerveau varie considérablement et certaines femmes ont un crâne et un cerveau plus grands que ceux des hommes. Le génie Einstein est considéré comme presque sans égal, mais son cerveau était de taille moyenne. Les frères qui ont une petite tête ne sont pas empêchés d’être anciens, car ce n’est pas la taille physique, mais le comportement et les capacités qui déterminent l’aptitude à diriger la congrégation. L’article Study finds some significant differences in brains of men and women – Michael 11 Apr 2017 présente les résultats de l’étude UK Biobank portant sur 500 000 personnes, montrant que les femmes ont des cortex plus épais que les hommes, la zone du cerveau associée aux tests cognitifs et d’intelligence générale, ce qui confirme pourquoi les tests de QI montrent que l’intelligence moyenne des hommes et des femmes est la même. Dans les pays où l’accès à l’éducation est égal, les élèves les mieux classés chaque année sont aussi bien des garçons que des filles.
Judit Polgár, Marilyn vos Savant, Manahel Thabet et Ruth Lawrence sont quatre des personnes les plus intelligentes au monde, avec une intelligence bien supérieure à celle de n’importe quel ancien ou membre du Collège Central, ce qui réduit à néant l’affirmation de Herd selon laquelle la taille du cerveau relègue les femmes dans une position de soumission aux hommes.
L’autre commentaire frappant de l’intervention de Herd a été de comparer les femmes qui s’affirment aux homosexuels, que la Watchtower décrit comme détestables et dignes d’une destruction éternelle (voir le développement du sujet en anglais sur jwfacts.com), une comparaison offensante à bien des égards, destinée à vilipender des sœurs capables et prêtes à utiliser tous leurs talents.
Enseignement
Les sœurs ne doivent pas enseigner les frères dans les domaines spirituels. Dans la salle du Royaume, seuls les frères sont habilités à donner des enseignements tels que le discours public.
Par contre, nulle part dans la Bible il n’est demandé aux femmes d’enseigner une assemblée. « Que les femmes n’interviennent pas
Réveillez-vous ! De juillet 2010 – Page 29
dans les assemblées », leur a enjoint Paul. Pourquoi ? Notamment pour que « tout se passe convenablement et non dans le désordre », précise-t-il (1 Corinthiens 14:34, 40). Dans ce souci. Dieu a confié l’enseignement à une seule catégorie de personnes.
Lorsque les sœurs se voient attribuer des rôles sur la plateforme, il s’agit de s’entraîner à une présentation ou de répondre aux questions d’un frère qui s’occupe d’un exposé, ce qui est considéré comme une expérience d’apprentissage pour la sœur.
Ceci est illustré graphiquement en regardant les vidéos sur JW Télédiffusion, qui sont présentées uniquement par des frères, principalement des hommes blancs plus âgés. L’instantané suivant de tv.jw.org date de mars 2019.
Des hommes blancs âgés occupent les postes de direction dans le monde entier, y compris dans de nombreuses branches en Asie, en Afrique et dans les îles du Pacifique.
La Watchtower pousse à l’extrême le fait d’empêcher les femmes d’être considérées comme des enseignantes. Dans l’édition 2016 du recueil de chants « Chantons à Jéhovah », le chant « Préserve ton coeur » a été remplacé par « Préservons nos coeurs ». La raison de ce changement apparemment mineur est étonnante. Lorsqu’une sœur chante « Préserve ton coeur », on peut penser qu’elle dit à un frère ce qu’il doit faire.
On a aussi jugé bon de changer le titre « Préserve ton cœur » en « Préservons nos cœurs ». Pourquoi ? Parce qu’à nos réunions et à nos assemblées, il y a beaucoup de nouveaux, de personnes intéressées par la vérité, de jeunes et de sœurs ; en chantant ce cantique, ils se retrouvaient dans la situation gênante de dire aux autres ce qu’ils devaient faire ! On a donc changé le titre et les paroles.
La tour de garde édition d’étude de novembre 2017 – Page 7
Lorsque je vivais au siège de Béthel, les femmes n’étaient pas autorisées à s’asseoir au pied ou à la tête des tables de la salle à manger, une règle misogyne qui ne s’appuie sur aucune Écriture.
Couvre-chefs
Si une femme Témoin de Jéhovah doit s’occuper d’une tâche réservée aux hommes dans le cadre de l’accord sur l’autorité, elle doit porter un couvre-chef pour prouver sa soumission.
D’une manière générale, une sœur doit porter un couvre-chef (1) lorsqu’elle prie ou enseigne en présence de son mari, même s’il n’est pas baptisé ou si, baptisé, il ne peut pas parler ou est handicapé physiquement ou rendu muet, (2) lorsqu’elle prie ou enseigne en présence de son fils mineur baptisé, et (3) lorsqu’elle remplace un frère dans la direction d’une réunion organisée par la congrégation.
Correspondence Guidelines 2007 p.62
4. Discours commémoratif sur JW. ORG et JW Stream: Ceux qui ne peuvent pas assister en personne ou participer à une célébration en direct du Mémorial peuvent regarder un discours commémoratif préenregistré sur jw.org ou JW Stream. Si les proclamateurs doivent regarder le discours enregistré, veuillez les informer que lorsque la vidéo montre un écran noir, ils doivent arrêter la vidéo, lire 1 Corinthiens 11: 23-25 et dire une prière sur chaque emblème avant de les transmettre à tous ceux qui regardent l’enregistrement. (Les prières doivent être prononcées de façon à comprendre s’il est possible pour ceux des autres brebis d’acquérir des emblèmes appropriés ou non.) Si un frère qualifié n’est pas présent, une sœur baptisée portant un coufre-chef peut prier et passer les emblèmes. Par la suite, la conclusion du discours enregistré peut être visionnée. Ceux qui ont observé le Mémorial de cette manière devraient comptés parmi ceux qui ont assisté à cette importante occasion.
Annonces – 1er avril 2020 (anglais)
Quand elle conduit une réunion pour la prédication, une sœur doit se couvrir la tête et en principe rester assise.
Le ministère du royaume – mars 2015 – Page 6
De temps à autre, aux réunions pour la prédication, il peut être nécessaire qu’une soeur prononce la prière s’il n’y a pas de frère en mesure de représenter le groupe. Elle devra alors se couvrir la tête de manière appropriée. S’il est prévisible qu’aucun frère ne sera présent à certaines réunions pour la prédication, les anciens devraient demander à une soeur capable de les diriger.
Le ministère du royaume – Juin 2000 – Page 3
D’une façon générale, il convient qu’une chrétienne se couvre la tête quand elle s’acquitte d’une tâche qui est normalement du ressort de son mari ou d’un frère dans la congrégation.
La tour de garde du 15 novembre 2009 – Page 12
Il arrive même qu’une mère doive se couvrir la tête pour prier devant son jeune fils une fois qu’il a été baptisé.
En l’absence du père, lorsqu’une mère étudie la Bible avec son fils baptisé et les autres enfants elle se couvrira la tête.
La tour de garde du 15 juillet 2002 – Page 27
La soumission de l’épouse
La soumission d’une épouse soumise est louée. Même s’il est dit que la soumission aux hommes n’est pas « peu honorable », la Watchtower la rend si englobante qu’elle n’est guère autre chose.
« Que les femmes soient soumises à leurs maris comme au Seigneur », a écrit Paul (Eph. 5:22). En aucun cas cela ne veut dire que la femme occupe une place peu honorable dans la famille… Tandis qu’une femme sotte gaspille l’argent du foyer durement gagné, une femme exemplaire coopère avec son mari dans les questions d’argent : elle dépense avec prudence, se montre économe et ne pousse pas son mari à faire des heures supplémentaires… Bien sûr, soutenir son mari en actes et en paroles réclame des sacrifices de sa part… Il est certain que, si son mari prend une décision qu’elle désapprouve, une femme aura peut-être du mal à le soutenir de manière exemplaire. Mais il lui faut coopérer avec lui dans un « esprit doux et paisible » pour faire réussir sa décision.
La tour de garde du 15 mai 2011 – Pages 8 à 10
Avant d’étudier la Bible, je n’acceptais pas l’idée que mon mari soit le chef de famille. j’aimais prendre de nombreuses décisions toute seule. Mais, progressivement, je me suis rendu compte que la mise en pratique des conseils bibliques favorisait la paix et le bonheur de notre foyer (1 Corinthiens 11:3). Peu à peu, il m’est devenu plus facile d’être soumise et mon mari a remarqué que j’avais changé.
La tour de garde du 1er novembre 2008 – Page 12
Le beau-père devient le chef de sa femme et de ses beaux-enfants.
Mais si le beau-parent est l’homme, la Bible ne dit-elle pas que le père est le chef de la famille ? Oui (Éphésiens 5:22, 23 ; 6:1, 2). Cependant, le beau-père souhaitera peut-être déléguer le domaine de la discipline pendant un temps, surtout lorsque la punition est nécessaire.
La tour de garde du 1er mars 1999 – Page 6
Au vingt-et-unième siècle, les illustrations de la Watchtower reflètent le point de vue sexiste selon lequel la place des femmes est dans la cuisine.
Conséquences
J’ai entendu des sœurs affirmer qu’elles étaient heureuses de ne pas avoir la charge de travail de leurs maris anciens, et il est vrai que les postes d’autorité au sein des congrégations représentent une charge de travail importante sans aucune récompense financière. Bien qu’il semble peu important que les sœurs soient reléguées au second plan dans l’organisation, les résultats d’une religion misogyne et dominée par les hommes peuvent être tragiques. Trois domaines en particulier méritent d’être pris en considération :
- la violence domestique
- la maltraitance envers les enfants
- le viol
La violence domestique
La Watchtower s’élève contre la violence domestique, insistant sur le fait que les maris font preuve d’amour et de gentillesse envers leurs femmes et qu’une femme est autorisée à quitter un mari violent.
Une femme battue devrait elle quitter son mari ? La Bible ne prend pas la séparation à la légère. D’un autre côté, elle n’oblige pas une femme battue à rester avec un homme qui met sa santé, voire sa vie, en danger… Etant donné que la Bible n’interdit pas à une femme de se séparer dans un cas extrême, il lui appartient, et à elle seule, de décider ce qu’elle fera (Galates 6:5). Personne ne devrait persuader une femme de quitter son mari ni ne devrait I’inciter à rester auprès d’un homme violent qui menace sa santé, sa vie et sa spiritualité… La violence conjugale constitue une violation flagrante des principes bibliques… Aucun mari qui se dit disciple du Christ ne peut affirmer qu’il aime sa femme s’il la maltraite.
Le réveillez-vous du 8 novembre 2001 – Page 12
Tout en autorisant la séparation, les articles font l’éloge des sœurs qui restent avec des maris violents, supportant la violence dans l’espoir que le conjoint non croyant sera « conquis », changera et se convertira. De telles expériences ont été régulièrement publiées au cours des décennies. (w58 7/1 p.400 ; w69 12/15 p.740 ; g70 12/8 p.10 ; g74 1/8 p.11 ; w76 5/15 pp.292-293 ; w82 7/15 p.7 ; w86 8/1 p.21 ; w90 8/15 p.21 ; yb90 p.64 ; yb93 pp.179-180 ; w94 4/15 pp.27-29 ; yb94 p.145 ; w96 5/1 pp.22-23 ; g97 4/22 p.31 ; w99 1/1 p.3 ; yb99 p.60 ; w04 8/15 p.10 ; w07 4/15 p.6. – Références en anglais)
En janvier 2008, Réveillez-vous ! a traité le sujet « La violence contre les femmes – Qu’en dit la Bible ? » Alors que les principaux articles s’élevaient contre la violence domestique, le même numéro contenait l’article « Autorité dans le mariage », qui expliquait pourquoi les femmes devaient être soumises à leur mari. L’article tentait de faire passer l’arrangement de l’autorité pour acceptable en discutant de la manière dont un mari aimant tient compte de sa femme lorsqu’il prend des décisions. L’article cite Abraham et Sarah comme un bon exemple de la notion de chef de famille. Dans ce mariage, Abraham a pris Agar comme concubine, avec laquelle il a eu un enfant, et a ignoré les supplications de Sarah de la renvoyer pendant des décennies. Il n’a accédé à la demande de Sarah que lorsque l’enfant a atteint l’âge adulte. L’article précise que si la femme « apporte une contribution précieuse aux décisions familiales …. en tant que chef de famille, c’est au mari qu’il incombe de prendre les décisions finales ». Inclure ce sujet dans un magazine traitant de la violence domestique était de très mauvais goût, car le concept selon lequel l’homme est le chef de sa femme a contribué à étayer la domination et la maltraitance des femmes.
La Watchtower exerce une pression sociale sur les victimes de violences domestiques pour qu’elles restent avec leur mari. En 2012, un article vraiment choquant a été publié, qui faisait l’éloge des femmes qui restaient avec leur mari malgré les violences qu’elles subissaient.
Selma se souvient de la façon dont la chrétienne qui lui enseignait la Bible l’a fait raisonner : « Un jour, je n’étais pas d’humeur étudier. La veille, j’avais essayé de prouver à Steve que j’avais raison sur un point et il m’avait frappée. Je n’avais pas le moral et j’ai tout raconté à la sœur. Elle m’a alors fait lire 1 Corinthiens 13:4-7. Tout en lisant les versets, je me suis dit : « C’est tout le contraire de ce que fait Steve. » Mais la sœur m’a fait voir les choses sous un angle différent en me demandant : « De toutes ces preuves d’amour, lesquelles donnez-vous à votre mari ? » Je lui ai répondu : « Aucune. Il est impossible à vivre ! » Avec douceur, elle a poursuivi : « Selma, qui de vous deux cherche à devenir chrétien ? vous ou Steve ? « J’ai alors compris que je devais revoir mon point de vue et j’ai prié Jéhovah de m’aider à témoigner plus d’amour à mon mari. Petit à petit, la situation s’est améliorée. » Dix-sept ans plus tard, Steve a accepté la vérité.
La tour de garde du 15 février 2012 – Page 29
Cet article a été critiqué pour le danger qu’il représentait pour les femmes, comme à « Message dangereux à propos de la violence domestique » du 30 avril 2013 (traduction automatique en français ici). Des forums ont été remplis d’expériences de Témoins de Jéhovah ayant subi de telles violences.
J’ai d’horribles souvenirs d’avoir été assise avec deux personnes âgées et mon mari violent (aujourd’hui ex-mari). On m’a dit de « ne pas compter les blessures ». Cela signifiait-il que mon mari pouvait continuer à me frapper, à me blesser, à me jeter à travers la pièce, parfois devant mes deux petits garçons ?
jw-survey.org
Plutôt que de tenir compte de ces critiques importantes, un article de la Watchtower de 2018 encourageait une fois de plus les épouses des Témoins de Jéhovah à endurer la violence domestique pour louer Jéhovah, au cas où un « compagnon » incroyant deviendrait un véritable adorateur.
La séparation n’est autorisée que dans les situations de « violence physique extrême », et les épouses qui restent malgré les violences extrêmes sont louées comme des « chrétiennes loyales ». Il s’agit là d’un conseil extrêmement dangereux, qui crée une pression sociale sur les Témoins de Jéhovah pour qu’ils restent victimes d’abus et de violences graves.
Peut-être qu’il lui fait subir des violences physiques au point qu’elle pense que sa santé ou sa vie sont en danger. Ou alors il l’empêche de servir Dieu fidèlement, ou refuse de faire vivre sa famille… certaines chrétiennes ont estimé… qu’elles devaient se séparer de lui. Mais d’autres chrétiennes vivant une situation semblable ont décidé de rester avec leur conjoint. Elles ont enduré et ont fait de leur mieux pour améliorer leur mariage…Beaucoup de chrétiens ont décidé de rester avec leur conjoint non Témoin même si la situation était très difficle.
La tour de garde de décembre 2018 – Page 14
La séparation est déconseillée malgré ces conditions dangereuses car elle peut conduire à des « défis ».
Comment comblera-t-elle ses besoins matériels et sexuels ? Risque-t-elle de se sentir seule ? Quelles conséquences le divorce aura-t-il sur ses enfants ? Sera-t-il plus difficile de les élever dans la vérité ?
La tour de garde de décembre 2018 – Pages 12 et 13
Plutôt que de se concentrer sur la sécurité émotionnelle et physique, la Watchtower semble plus préoccupée par le fait que les besoins sexuels de la femme la conduiront au péché d’adultère. Le lien du mariage demeure car la maltraitance n’est pas un motif de divorce et, par conséquent, le départ de la femme peut l’amener à commettre la fornication.
Un autre point à noter est que les articles de la Watchtower décrivent l’agresseur comme « un compagnon incroyant ». Endurer l’horreur de la violence domestique peut finalement s’avérer payant pour la femme soumise, lorsque son mari reconnaît sa force comme une preuve que les Témoins de Jéhovah détiennent la vérité, qu’il change ses habitudes et se convertit. Non seulement la conversion est rare, mais il n’est pas vrai que la violence domestique soit uniquement le fait de partenaires non croyants.
Je sais personnellement que la violence domestique se produit également lorsque le mari est un témoin de Jéhovah. Mon père a été confronté à la violence domestique en tant que surveillant de circuit. Dans son tout premier circuit, dans les années 1990, dans l’État de Nouvelle-Galles du Sud, en Australie, il a dû révoquer des anciens pour cause de violence domestique dans un certain nombre de congrégations. J’étais à Béthel à l’époque, et il m’a raconté cela parce qu’il trouvait cela très troublant. Alors qu’un ancien peut subir les conséquences de la perte de sa position d’autorité dans la congrégation, d’autres cas de violence domestique peuvent n’entraîner que peu ou pas d’action, en particulier parce que les Témoins de Jéhovah sont découragés de chercher une aide « extérieure » et ne signalent donc pas les faits aux autorités.
Les enseignements misogynes sur les femmes et le rôle de chef de famille favorisent la violence domestique. Soumettez-vous à vos maris: Les femmes doivent endurer la violence domestique au nom de Dieu 22 oct. 2018 (en anglais) présente une recherche sur les groupes chrétiens fondamentalistes. Bien qu’elle ne traite pas des Témoins de Jéhovah, elle fait une observation intéressante :
Comme l’écrivait le professeur de théologie Steven Tracy en 2008 : « Il est largement admis par les experts en matière de maltraitance (et validé par de nombreuses études) que les hommes évangéliques qui vont sporadiquement à l’église sont plus susceptibles que les hommes de tout autre groupe religieux (et plus susceptibles que les hommes laïcs) d’agresser leurs femmes. »
La maltraitance envers les enfants
La manière dont la Watchtower traite les accusations de maltraitance d’enfants s’applique aux deux sexes, mais elle est mentionnée ici parce qu’elle touche plus souvent les enfants témoins de Jéhovah de sexe féminin. En outre, les procédures archaïques montrent qu’elles ont été formulées par de vieux dirigeants masculins, la plupart des membres du Collège Central n’ayant pas d’enfants. Lorsque Barbara Anderson, qui faisait partie du service de rédaction dans les années 1990, a constaté que la maltraitance envers les enfants était un problème majeur soutenu par la politique de la Watchtower, ses recommandations sont restées lettre morte, ce qui l’a amenée à quitter l’organisation.
La Watchtower a fait l’objet de nombreuses critiques pour la manière dont elle traite les accusations de maltraitance d’enfants. La Commission royale australienne de 2015 sur les réponses institutionnelles aux abus sexuels sur enfants a souligné de nombreuses façons dont la politique de la Watchtower protégeait les coupables d’abus sexuels sur enfants. L’un des points discutés était qu’il est tout à fait inapproprié qu’une jeune femme doive s’asseoir seule devant trois hommes plus âgés, et auparavant l’agresseur masculin également, pour déterminer sa propre culpabilité et celle du pédophile. Un tel arrangement n’aurait jamais été institué si les femmes avaient joué un rôle dans l’établissement de la politique de la Watchtower.
L’obligation pour une victime innocente de comparaître seule devant trois « anciens » de sexe masculin va au-delà de la maltraitance des enfants et s’applique à toute une série d’affaires judiciaires. Il est déjà assez intimidant pour un homme de se trouver dans cette situation, sans parler d’une jeune femme. Lorsqu’une commission judiciaire est constituée pour juger une affaire de nature sexuelle, les anciens posent une série de questions très privées et intimes, et de nombreux amis m’ont raconté à quel point ils étaient dégoûtés de devoir répondre à une telle inquisition.
Il n’existe aucun précédent dans les Écritures pour qu’une victime soit forcée de comparaître seule devant trois hommes, les termes « excommunication » ou « comité judiciaire » n’apparaissant pas dans la Bible. Le format des comités judiciaires de la Watchtower n’est pas fondé sur les principes bibliques, puisque les Écritures indiquent qu’un malfaiteur doit comparaître au centre ville, et non être interrogé en privé.
Les Écritures prévoient que les femmes peuvent travailler aux côtés des anciens. L’Ancien Testament parle de Déborah, qui était juge et prophète. Il n’y a aucune raison pour qu’une sœur plus âgée ne soit pas impliquée dans un comité judiciaire, au même titre que les anciens, ou qu’elle ne soutienne pas l’accusé.
Pour montrer à quel point les dirigeants masculins de la Watchtower ne savaient pas comment formuler une politique en matière de maltraitance des enfants, les anciens devaient remplir un questionnaire dans lequel ils devaient répondre à la question suivante : « La victime a-t-elle été quelque peu responsable ou a-t-elle participé volontairement aux actes ?
Si un mineur, volontairement ou non, encourage un comportement sexuel inapproprié, il est de la responsabilité de l’adulte de guider le mineur, et de ne jamais utiliser son comportement comme une excuse pour l’abuser.
Le viol
La Watchtower laisse entendre qu’une fille peut être responsable d’avoir été violée.
Par conséquent, si une chrétienne ne crie pas et ne fait pas tout son possible pour fuir, on peut considérer qu’elle s’est prêtée au viol. Lorsqu’une chrétienne se trouve devant ure telle situation. elle doit crier et faire preuve de courage pour agir selon les conseils des écritures, afin de rester pure et d’obéir aux commandements de Dieu. En réalité, ces conseils sont donnés pour son bien car, si elle se soumettait aux désirs passionnés de I’homme, non seulement elle se prêterait complaisamment à la fornication ou à I’adultère, mais encore elle se couvrirait de honte.
La tour de garde du 1er octobre 1964 – Page 607
Que peut faire une femme menacée de viol ?
En outre. si elle ne criait pas, elle rompait ses relations avec Jéhovah Dieu et la congrégation chrétienne; elle serait alors exclue de la congrégation, et, pour elle, c’était pire que d’être tuée.
Réveillez-vous! du 8 juillet 1974 – Page 14
Une chrétienne est tenue de résister, car c’est une question d’obéissance à la loi divine qui nous ordonne de `fuir la fornication’. (1 Cor. 6:18.) Il ne conviendrait en aucun cas qu’elle se soumette volontairement au viol.
La tour de garde du 15 janvier 1981 – Page 7
Pourquoi vous devriez résister dès le début à votre agresseur: … Vous aurez la conscience nette. (Même si vous êtes violée, vous n’aurez pas sacrifié votre dignité et votre pureté aux yeux de Dieu.)
Réveillez-vous! du 22 mai 1986 – Page 23
Tout en affirmant que l’absence de résistance constitue un péché, la Watchtower avait déjà écrit des articles montrant qu’elle savait qu’il est courant que les victimes de viol soient figées par la terreur et incapables de crier ou de se défendre.
« La première réaction de presque toutes les femmes est la peur. » Mais le problème, c’est que cette peur peut devenir paralysante… Je n’arrivais pas à rassembler mes idées, incapable que j’étais de me défendre devant une attaque aussi soudaine… Face à la menace, les femmes sont saisies de terreur et deviennent sans défense.
Réveillez-vous! du 8 octobre 1980 – Page 5
Comme si l’horreur et les effets durables du viol ne suffisaient pas, la Watchtower accable les victimes de viol de la culpabilité d’avoir été responsables et d’avoir péché aux yeux de Jéhovah. Ce concept déplorable est impardonnable car les auteurs de la Watchtower savent parfaitement que la réaction naturelle de nombreuses femmes est de se figer de terreur. La force avec laquelle une victime doit résister est une mesure subjective, laissant les victimes aux prises avec la culpabilité de ne pas s’être défendues assez fort pour être pardonnées par Jéhovah pour avoir été violées. Une femme ne mérite jamais d’être blâmée pour son propre viol, qu’elle se soit défendue ou qu’elle ait crié ou non.
La Watchtower conseille même, en cas de viol, de prendre le temps de considérer que l’agresseur a peut-être enduré des circonstances difficiles et de respecter l’auteur du viol comme un être humain à part entière.
Traitez-le avec respect
La femme qui fait l’obiet d’une tentative de viol devrait se rappeler que son agresseur est un être humain. Nul doute que des circonstances ont amené celui-ci à se conduire de cette façon. C’est pourquoi si une femme ne doit pas se laisser intimider, elle doit néanmoins faire preuve de compréhension.
Le réveillez-vous! du 8 mai 1984 – Page 24
Idée reçue: La victime d’un viol porte une part de responsabilité si elle ne fait rien pour résister. C’est donc l’usage de la force envers une victime non consentante qui fait de l’agresseur un violeur. Par conséquent, la personne violée n’est pas coupable de fornication.
Le réveillez-vous! du 8 mars 1993 – Page 5
Pourtant, la Watchtower laisse toujours à la victime le sentiment que si elle ne lutte pas suffisamment, il existe une incertitude à propos du fait que Jéhovah pourrait lui infliger un blâme.
Dans l’analyse de l’application de Deutéronome 22:23-27, nous devons bien comprendre que ce bref récit ne recense pas tous les cas de figure. Par exemple, il n’évoque pas celui où la femme agressée n’a pu crier parce qu’elle est muette, ou qu’elle était inconsciente ou paralysée de peur, ou encore bâillonnée par une main ou du ruban adhésif. Cependant, Jéhovah étant capable de peser tous les facteurs en cause, même les intentions, dans ces cas-là il juge avec discernement et justice, car « toutes ses voies sont justice ». (Deutéronome 32:4.) II sait exactement ce qui s’est passé et a vu que la victime s’est débattue pour échapper à son agresseur. Par conséquent, une victime qui a été empêchée de crier mais qui, par ailleurs, a fait tout son possible compte tenu des circonstances peut s’en remettre à Jéhovah… Cela dit, des chrétiennes qui ont été violentées demeurent ensuite rongées par un sentiment de culpabilité. Rétrospectivement, elles se disent qu’elles auraient dû faire plus pour empêcher un tel drame.
La tour de garde du 1er février 2003 – Page 31
Recueil d’histoires bibliques est toujours distribué, et est apparu sur jw.org en date du 18 mars 2019. Le récit 20 aborde le viol de Dinah, en posant la question suivante : » Pour quelle raison Dina porte-t-elle une part de responsabilité dans la perte de sa virginité (Gal. 6:7) ? » S’il est sage d’être conscient des dangers posés dans certaines circonstances, il ne faut jamais indiquer qu’une personne porte la « responsabilité » d’un viol.
Le projet artistique de 2013 « Que portiez-vous ? » de Jen Brockman et Dr. Mary A. Wyandt-Hiebert souligne graphiquement que l’habillement n’est pas la cause du viol, en montrant une gamme de styles vestimentaires portés par les victimes.
La Watchtower justifie son exigence de crier en se référant au Deutéronome 22. Bien que la loi mosaïque ait été remplacée par la mort de Jésus, la Watchtower s’y réfère pour formuler sa doctrine, ce qui donne lieu à ces déclarations choquantes et ignorantes concernant le viol.
« Si une vierge est fiancée à un homme et qu’un autre homme la rencontre dans la ville et couche avec elle, vous les amènerez tous les deux à la porte de cette ville et vous les lapiderez, la fille parce qu’elle n’a pas crié dans la ville, et l’homme parce qu’il a humilié la femme de son semblable. Ainsi, tu devras enlever du milieu de toi ce qui est mauvais. « Mais si l’homme a rencontré la fille fiancée dans la campagne et qu’il l’ait forcée à coucher avec lui, seul l’homme devra mourir ; tu ne devras rien faire à la fille. La fille n’a pas commis de péché et ne mérite pas la mort. Ce cas est le même que lorsqu’un homme attaque son semblable et l’assassiner. Car l’homme a rencontré la fille fiancée dans la campagne, et elle a crié, mais il n’y avait personne pour la secourir.
Deutéronome 22:23-27
Il n’y a aucune raison de se référer à ce passage et au fait qu’une femme crie ou non pour déterminer la conformité et la culpabilité d’une victime. Le même passage ordonne la lapidation d’un adultère et stipule que si une vierge n’est pas fiancée lorsqu’elle est violée, elle devient la propriété du violeur, qui doit l’acheter pour en faire sa femme. Aucune de ces règles n’est suivie par les Témoins de Jéhovah, qui les considèrent au contraire avec horreur dans les temps modernes. La Watchtower oublie de préciser que la raison pour laquelle la vierge devait crier était d’alerter les gens autour d’elle qu’elle n’était pas consentante dans l’acte sexuel, sinon les habitants de la ville auraient pu la lapider à mort en la considérant comme adultère. Ce n’était pas pour avertir le violeur qu’elle ne voulait pas être violée. Qu’il prononce ou non un mot, un violeur sait parfaitement que ses avances ne sont pas les bienvenues, et dire « non » est le maximum qu’une femme doive faire pour transmettre ce message. L’indication contraire de la Watchtower est le summum de l’ignorance misogyne.
La doctrine mormone a également oscillé autour de la question de savoir si une femme avait commis une fornication si elle n’avait pas crié avec assez de vigueur ou ne s’était pas défendue assez agressivement lorsqu’elle avait été violée. Le Salt Lake Tribune examine si la doctrine mormone a créé une culture du viol.
Elle a été résumée dans une déclaration de la Première Présidence des LDS de 1974, qui affirmait que ce n’est que si une femme résistait à un agresseur « de toute sa force et de toute son énergie » qu’elle n’était pas « coupable de non-chasteté ». … Aujourd’hui, l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours adopte une approche plus saine dans ses déclarations officielles. … Les victimes de viol « souffrent souvent de graves traumatismes et de sentiments de culpabilité » et « ne sont pas coupables de péché », indique le Manuel 1 destiné aux dirigeants laïcs locaux. …. Les femmes mormones, en particulier dans les écoles appartenant à la LDS, continuent d’être bombardées avec la notion qu’elles sont au moins partiellement responsables des agressions sexuelles par ce qu’elles portent ou font, ou par la force avec laquelle elles se défendent.
Comment des enseignements mormons dépassés peuvent contribuer à la « culture du viol » (en Anglais – 6 mai 2016)
Cette règle s’applique également aux Témoins de Jéhovah, à la lumière des citations de la Watchtower.
Les Témoins de Jéhovah sont censés être modestes dans leur tenue vestimentaire, les sœurs étant invitées à porter des robes ou des jupes modestes à la salle du Royaume, au Béthel et lors de la prédication. Les raisons invoquées sont qu’il ne faut pas attirer indûment l’attention sur soi et que les vêtements sexuellement attrayants peuvent être excitants, voire conduire au viol.
Pourquoi les chrétiens doivent-ils réfléchir à l’effet que leurs vêtements ont sur leurs frères et soeurs? Entre autres parce que les serviteurs de Dieu s’évertuent à suivre cet avertissement biblique : « Faites donc mourir les membres de votre corps qui sont sur la terre, pour ce qui est de la fornication, de l’impureté, des désirs sexuels » (Col. 3:2, 5). Nous ne voudrions pas qu’à cause de nous des compagnons chrétiens aient du mal à obéir à ce conseil. Des frères et soeurs qui ont abandonné un mode de vie dissolu continuent peut-être à lutter contre des tendances pêcheresses. (1 Cor. 6:9-11).
La tour de garde de septembre 2016 – Page 19
Rappelez-vous que même des fillettes et des femmes âgées de plus de 80 ans se sont lait agresser. Comme les vêtements suggestifs jouent un rôle dans certains viols, habillez-vous modestement.
Le réveillez-vous! du 8 octobre 1980 – Page 11
Le réveillez-vous dit à juste titre:
De toute façon, quelque explication que l’on invoque, I’homme qui force une femme à lui céder n’a aucune excuse.
Le réveillez-vous! du 8 octobre 1980 – Page 8
Conclusion
La Watchtower parle en termes élogieux des sœurs Témoins de Jéhovah, faisant l’éloge de leurs nombreuses réalisations et de leur valeur pour l’organisation. Il est dit que Dieu a ordonné que les femmes soient respectées et non considérées comme inférieures, comme expliqué dans la Tour de garde de 2012 intitulée « Dieu est-il sensible au sort des femmes ? »
Dieu a-t-il créé la femme inférieure à l’homme ? Non.
Qu’est-ce qui montre l’intérêt de Dieu pour les femmes ? … La Loi demandait par exemple d’honorer et de respecter tant son père que sa mère.
La tour de garde du 1er septembre 2012 – Pages 4 et 5
Cette Tour de Garde ne mentionne pas une seule fois l’accord de l’autorité. Notez cependant qu’il s’agit de l’édition publique de la Tour de garde, utilisée dans le cadre de la prédication pour attirer les gens vers la religion.
Les articles comme « Les femmes qui adorent fidèlement Jéhovah sont d’une grande valeur » (tg nov 2003), paraissent régulièrement, discutant d’exemples de foi et des efforts déployés dans le travail de prédication.
Enfin, dans le monde, la majorité des plus de un million de proclamateurs du Royaume à plein temps sont des femmes. Sans conteste, Dieu accorde aux femmes fidèles l’honneur de participer à l’accomplissement de ces paroles d’un psalmiste: « Jéhovah lui-même profère la parole ; les femmes annonçant la bonne nouvelle sont une grande armée » (Ps. 68:11).
La tour de garde du 15 août 2014 – Page 10
Compte tenu de la vision qu’a la Watchtower des femmes par rapport aux hommes, cet éloge est condescendant, car il reconnaît le travail qu’elles accomplissent dans leurs capacités limitées au sein de la structure organisationnelle de la Watchtower. Même lorsqu’elle tente de paraître positive, la terminologie de la Watchtower est dévalorisante.
Ce don de Dieu était exceptionnel : la femme allait être pour l’homme une aide parfaite
La tour de garde du 15 août 2014 – Page 6
Les belles paroles sur l’égalité détournent l’attention de l’enseignement fondamental selon lequel les femmes doivent se soumettre aux hommes, qui doivent être considérés comme leur chef. La notion de chef dévalorise les femmes et a des conséquences tragiques dans des situations telles que la violence domestique, la maltraitance des enfants et le viol.
Cette attitude condescendante n’est nulle part plus apparente que dans un article de 1930 dans lequel la Watchtower postule qu’une fois que la terre se sera transformée en paradis et qu’il n’y aura plus besoin d’accoucher, les femmes pourront se transformer en hommes.
Nous ne savons pas si l’identité des sexes, en tant que telle, sera préservée. Il y a eu quelques cas bien authentifiés où des femmes ont été transformées en hommes, et il est possible que cette transformation se généralise et que nous soyons tous frères.
Golden Age du 2 avril 1930 page 446
De telles citations, ainsi que celles concernant le viol, la maltraitance des enfants et la violence domestique, devraient amener les adeptes des Témoins de Jéhovah à se demander si le Collège Central est vraiment apte à dicter leur conduite sur des sujets aussi importants. La structure de direction de la Watchtower, l’imposition stricte de l’arrangement de l’autorité et la minimisation du rôle des femmes dans l’enseignement signifient qu’il est peu probable qu’un changement positif se produise de sitôt.
Position de la direction
Je demandais à ma mère comment elle supportait de voir ses frères « prendre les devants » dans des domaines où elle avait plus de capacités, car elle était une personne compétente et dominatrice. Elle justifiait la situation comme étant bénéfique. Pour se conformer, elle s’était convaincue que les femmes étaient en fait inférieures, et justifiait la position de la Watchtower comme étant nécessaire parce que les femmes sont trop émotives pour gérer et diriger. Dans ma vie professionnelle, j’ai eu de nombreuses collègues et patronnes dotées de capacités et de qualités de leadership extraordinaires. Cela a été prouvé à maintes reprises par des femmes occupant des postes de direction au sein de gouvernements et d’entreprises. Il est triste que ma famille, et les Témoins de Jéhovah dans leur ensemble, soient obligés d’accepter des affirmations préjudiciables.
Dans les années 2010, M. Lett, membre du Collège Central, a donné une conférence sur la présence de femmes parmi les 144 000 dirigeants au ciel.
C’est là qu’il a dit :
Et d’ailleurs, parmi ces 144 000, il y en aura beaucoup qui étaient formellement des femmes humaines, alors, chères sœurs, vous pouvez être sûres que vos sentiments seront pleinement compris par ce gouvernement céleste.
Cela revient à admettre que les femmes ne sont pas « pleinement comprises » par le Collège Central et les anciens, mais ils insistent pour que les femmes se conforment à leurs décisions. Si les femmes sont appelées à régner au ciel en tant que membres des 144 000, et si elles ont pu être juges et prophètes à l’époque de la Bible, il n’y a aucune raison pour qu’elles n’aient pas d’influence au sein de la congrégation.
Le Collège Central de la Watchtower est principalement composé d’hommes blancs âgés. Ils peuvent croire qu’ils font ce qu’il y a de mieux pour les femmes et qu’ils suivent la volonté de Dieu en la matière, en citant des articles qui parlent des femmes en termes élogieux, mais leur vision des femmes est déplacée et préjudiciable. Les femmes sont considérées comme inférieures, malgré la rhétorique qui dit le contraire.
